Jeune ou vieille femme : une question d’âge ?
Cette illusion d’optique joue en réalité avec notre capacité à percevoir les visages. Mais pourquoi certains voient-ils d’abord la femme et d’autres la belle-mère ? Ceci pourrait être influencé par votre âge. C’est du moins ce que suggère une étude australienne publiée dans la revue Scientific Reports. Celle-ci montre que bien que nos processus neuronaux soient largement impliqués, les facteurs sociaux influencent aussi notre perception.
Selon les travaux, les personnes jeunes auraient ainsi tendance à voir la jeune femme tandis que les plus âgées distingueraient davantage la vieille femme. Cette conclusion est le fruit d’une expérience menée sur 393 participants, 242 hommes et 141 femmes, âgés de 18 à 68 ans pour une moyenne de 38 ans. Tous se sont vu montrer l’image durant une période d’une demi seconde.
Un effet subconscient dû à l’origine sociale
Les chercheurs ont ensuite interrogé les sujets sur le sexe et l’âge du personnage qu’ils avaient aperçu. Résultat : la plupart des participants ont identifié la jeune femme. Mais lorsque les scientifiques ont séparé les 10% de sujets les plus âgés et les 10% des sujets les plus jeunes, ils ont constaté une distinction plus claire : le groupe des plus âgés a vu la vieille femme quand celui des moins âgés a distingué la jeune femme.
“Les résultats démontrent que les processus associés au groupe social ont un effet subconscient sur les étapes précoces de la reconnaissance des visages”, écrivent les chercheurs dans leur étude. Une interaction dont l’origine pourrait s’expliquer par une sorte de rétro-contrôle à l’échelle neurale. Néanmoins, rassurez-vous, ce n’est pas parce que vous voyez la vieille femme en premier qu’il faut en tirer des conclusions sur votre âge !
